Bei Investmentfonds unterscheidet man offene und geschlossene Fonds. In geschlossene Fonds kann man nur bis zu einem bestimmten Zeitpunkt investieren – bis zum Ende der Zeichnungsfrist bzw. bis zur Zeichnung aller Anteile. Ist das Anlagekapital eingeworben, wird der Fonds geschlossen. Es gibt einige Bereiche, in denen geschlossene Fonds vorrangig anzutreffen sind. Zum einen investieren geschlossene Fonds häufig in gewerbliche Immobilien, sowohl im Inland als auch im Ausland. Ebenso häufig sind auch Schiffsfonds anzutreffen. Das sind Investmentfonds, die in den Bau oder den Erwerb von Seeschiffen investieren. Dabei wird in die unterschiedlichsten Schiffstypen wie Tanker, Containerschiffe, aber auch Spezialschiffe investiert. Des Weiteren gibt es Fonds, die in Kraftwerke der erneuerbaren Energien investieren: Wind, Sonne, Biomasse und Geothermie. Ein weiterer Markt sind Kapitallebensversicherungen, vorrangig US-amerikanische, britische und deutsche. Und zuletzt gibt es Investmentfonds, die in Unternehmensbeteiligungen investieren (Private Equity).Die Art der Erträge, die man dabei mit seinen Anteilen an den Investmentfonds erzielen kann, ist je nach Investitionsgebiet von ganz unterschiedlicher Art. Vor allem muss man die Erfolgsfaktoren in den Anlagebereichen kennen, sie untersuchen, und kann dann die Ertragschancen realistisch beurteilen. Bis vor kurzem wurden geschlossene Fonds oft als Modell zur Steuerstundung entworfen.

Dies beinhaltete kalkulierte hohe Verluste und Verschieben von Steuerzeitpunkten. Inzwischen sind solche Möglichkeiten der Stundung jedoch von staatlicher Seite größtenteils unmöglich gemacht worden. Daraus folgend hat sich der geschlossene Fonds dahin gehend entwickelt, dass sie Renditen erwirtschaften. Angestrebtes Ziel ist dabei eine hohe Nachsteuer-Rendite. Das Wissen um steuerliche Besonderheiten wird dabei in die Planung der Fonds mit eingebracht: sei es die Möglichkeit der Abschreibung von Immobilien, niedrigere Steuern im Ausland oder spezielle Steuern im Schiffsbereich. Im Gegensatz zu offenen Fonds ist es bei geschlossenen nicht vorgesehen, dass man sich seinen Anteil auszahlen lassen kann. Zwar gibt es dafür auch einen Zweitmarkt, geschlossene Fonds sind in der Regel aber für einen bestimmten Zeitraum festgelegte Investitionen. Durch diese Art des Fonds ist ein sichereres Wirtschaften möglich und weniger Barreserve nötig, was den Renditeaspekt durchaus erhöht.